Les hommes naissent prématurés

Pour les femmes, [la position debout] eut un prix supplémentaire. La position droite nécessitait des hanches plus étroites, resserrant le canal utérin – et ce, au moment précis où la tête des bébés devenait toujours plus grosse. La mort en couches fut un risque majeur pour les femelles humaines. Celles qui accouchaient tôt, quand le cerveau et la tête du bébé étaient encore relativement petits et souples, s’en sortaient mieux et pouvaient avoir plus d’enfants. En conséquence, la sélection naturelle favorisa les naissances précoces. De fait, en comparaison d’autres animaux, les humains naissent prématurés, alors que nombre de leurs système vitaux sont encore sous-développés. […]

Cet élément a grandement contribué aux extraordinaires capacités sociales de l’humanité comme à ses problèmes […]. Avec leurs enfants accrochés à leurs basques, les mères solitaires ne pouvaient guère trouver assez de nourriture pour leurs rejetons et pour elles-mêmes. […] Il faut une tribu pour élever un homme.

Ainsi l’évolution favorisa-t-elle ceux qui sont capables de nouer de robustes liens sociaux.

Sapiens, une brève histoire de l’humanité / Yuval Noah Harari

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